Eine Arthritis macht sich zu Beginn durch Gelenkschmerzen bemerkbar und eine eingeschränkte oder erschwerte Beweglichkeit – vor allem am Morgen. Später können auch Gefäße, die Haut, Augen, innere Organe oder das Nervensystem darunter leiden. Folgende Symptome können auf eine Arthritis oder Gelenkentzündung hindeuten.
Die genauen Ursachen für eine Arthritis oder Gelenkentzündung sind noch nicht umfassend erforscht, die eigenen Gene, aber auch Infektionen können jedoch dabei eine Rolle spielen. Sie können dazu führen, dass sich das Immunsystem gegen den eigenen Körper richtet und Krankheiten wie Arthritis begünstigt.
Neben einer medikamentösen Behandlung können Wärmetherapie oder Hydrotherapie, Heilgymnastik, Heilmassagen oder Elektrotherapie dabei helfen, die Versteifungen ein Stück weit zu lösen und mehr Beweglichkeit zu gewährleisten. Einseitige Körperhaltungen und das Heben schwerer Gegenstände sollte vermieden werden, gleichzeitig sollten Betroffene in den schmerzfreien Phasen auf viel Bewegung setzen. Bei einer sehr stark fortgeschrittenen Arthritis ist bei kleineren Gelenken eine Versteifungsoperation sinnvoll, bei größeren kommen mitunter künstliche Gelenke zum Einsatz.